Le biais cognitif est la tendance à agir de manière irrationnelle en raison de notre capacité limitée à traiter les informations de manière objective. Ce n’est pas toujours négatif, mais cela peut obscurcir notre jugement et affecter la clarté avec laquelle nous percevons les situations, les personnes ou les risques potentiels. Tout le monde est sensible aux biais cognitifs, et les chercheurs ne font pas exception à cette règle. Les biais cognitifs peuvent donc être une source de biais de recherche.
D'où viennent les biais cognitifs ?
Le biais cognitif est un terme générique utilisé pour décrire nos modèles de réponses systématiques mais imparfaits aux problèmes liés au jugement et à la décision. Comme on pouvait s’y attendre, ces modèles ne sont pas aléatoires. Bien que basées sur nos croyances et nos expériences, elles vont souvent à l’encontre de la logique ou des probabilités.
Même si nous aimons nous considérer comme des êtres rationnels qui traitent toutes les informations avant de prendre une décision, ce n’est souvent pas le cas. Tout le monde est sujet aux biais cognitifs à des degrés différents.
Les biais cognitifs sont ancrés dans notre cerveau et peuvent nous aider à gérer la surcharge d’informations inhérente à la vie quotidienne. Si nous devions bien réfléchir avant toutes nos actions, il serait vraiment difficile de fonctionner.
Pour être plus efficace, notre cerveau s’appuie davantage sur nos expériences et nos croyances que nous ne le pensons. Ceux-ci deviennent des raccourcis mentaux (également appelés heuristiques ). Ces règles empiriques nous aident à porter des jugements et à faire des prédictions. Parce que ce processus est intuitif ou subconscient, les gens ne réalisent souvent pas qu’ils agissent sur la base de préjugés ou d’idées préconçues.
Causes des biais cognitifs
Notre tendance aux biais cognitifs peut provenir de nombreuses sources différentes. Quelques-uns d’entre eux incluent :
Capacité limitée de traitement de l’information. Parce que notre esprit a une capacité limitée à stocker et à rappeler des informations, nous ne pouvons tout simplement pas prendre en compte toutes les informations pertinentes lorsque nous faisons une inférence ou une décision. Habituellement, nous sommes obligés de nous concentrer sur un sous-ensemble des informations disponibles.
Émotions. Si notre décision implique nos proches, plutôt que de parfaits inconnus, nous évaluerons la situation différemment.
Motivation. Nos jugements sont influencés par nos attitudes et nos croyances existantes. Nous sommes très susceptibles de choisir les croyances et les stratégies les plus susceptibles de nous aider à parvenir aux conclusions auxquelles nous souhaitons parvenir.
Influence sociale. Les gens ont tendance à se conformer aux opinions exprimées auparavant par les autres ou à agir de manière socialement souhaitable . Cela peut influencer les comportements collectifs, comme le vote.
Heuristiques ou raccourcis mentaux. Notre esprit utilise des règles simples pour parvenir à une conclusion de manière « rapide et frugale ». Le but n’est pas de saisir le problème dans toute sa complexité, ni même d’arriver à la solution optimale, mais d’arriver rapidement à une solution « assez bonne » tout en minimisant l’effort mental.
Âge. Il existe des preuves suggérant que les personnes âgées font preuve de moins de flexibilité cognitive. Cela implique qu’en vieillissant, nous sommes plus susceptibles de présenter des biais cognitifs.
S’appuyer sur des raccourcis mentaux dans notre vie quotidienne est efficace et conduit à une prise de décision plus rapide lorsque le timing est plus important que la précision. Cependant, les biais cognitifs peuvent nous amener à mal comprendre des événements, des faits ou d’autres personnes. Ceci, à son tour, peut affecter notre comportement dans un large éventail de situations.
Les biais cognitifs peuvent avoir un impact négatif :
Notre capacité de prise de décision, limitant notre réceptivité aux informations nouvelles ou contradictoires.
Avec quelle précision pouvons-nous nous rappeler des incidents, par exemple un événement dont nous avons été témoins oculaires. Un souvenir inexact ou incomplet des événements peut conduire à un biais de mémorisation.
Nos niveaux d’anxiété nous obligent à nous concentrer uniquement sur des événements ou des aspects négatifs de notre vie.
Nos relations avec les autres, quand nous sommes trop prompts à juger leur personnalité sur la base d’un seul trait.
Notre esprit critique, nous amène à perpétuer des idées fausses ou des informations erronées qui peuvent être préjudiciables aux autres.
Quels sont les biais cognitifs ?
Bien qu’il n’existe pas de liste exhaustive de tous les types de biais cognitifs, vous en trouverez ci-dessous quelques-uns courants qui déforment souvent notre réflexion.
Le biais d’ancrage est la tendance à s’appuyer sur la première information proposée. Cela s’applique particulièrement aux chiffres. Les négociateurs utilisent le biais d’ancrage en commençant par un chiffre trop faible ou trop élevé. Ils savent que ce numéro fixera la barre pour les offres ultérieures.
L’ effet de cadrage se produit lorsque les gens font un choix selon que les options qui leur sont présentées sont formulées de manière positive ou négative, par exemple en termes de perte ou de gain, de récompense ou de punition.
Le biais acteur-observateur est la tendance à attribuer nos actions à des facteurs externes et les actions des autres à des facteurs internes. Par exemple, si vous et un camarade de classe échouez tous les deux à un examen, vous pouvez penser que votre échec est dû à la difficulté des questions, tandis que celui de votre camarade de classe est dû à une mauvaise préparation.
L’ heuristique de disponibilité (ou biais de disponibilité) s’applique lorsque nous accordons une plus grande valeur aux informations dont nous disposons ou qui nous viennent rapidement à l’esprit. Pour cette raison, nous avons tendance à surestimer la probabilité que des choses similaires se reproduisent.
Le biais de confirmation fait référence à notre tendance à rechercher des preuves confirmant ce que nous croyons déjà, en considérant les faits et les idées que nous rencontrons comme une confirmation supplémentaire. Le biais de confirmation nous amène également à ignorer toute preuve qui semble étayer un point de vue opposé.
L’ effet de halo fait référence à la façon dont notre perception d’un seul trait peut influencer la façon dont nous percevons d’autres aspects, notamment en ce qui concerne la personnalité d’une personne. Par exemple, lorsque nous considérons qu’une personne est physiquement attirante, cela détermine souvent la façon dont nous évaluons ses autres qualités.
Le phénomène Baader-Meinhof (ou illusion de fréquence) est la tendance à voir de nouvelles informations, noms ou modèles « partout » peu de temps après qu’ils aient été portés à notre attention pour la première fois.
Le biais de croyance décrit la tendance à juger un argument en fonction de la plausibilité de la conclusion, plutôt que de la quantité de preuves fournies pour étayer ces conclusions au cours de l’argumentation.
L’ heuristique de l’affect se produit lorsque notre état émotionnel ou notre humeur actuelle influence nos décisions. Au lieu d’évaluer la situation de manière objective, nous nous fions à nos « intuitions » et réagissons en fonction de ce que nous ressentons.
L’ heuristique de représentativité se produit lorsque nous estimons la probabilité d’un événement en fonction de sa similitude avec une situation connue. En d’autres termes, nous le comparons à une situation, un prototype ou un stéréotype que nous avons déjà en tête.
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