Une erreur de diversion ou erreur de hareng rouge est une tentative de détourner une conversation de son sujet d’origine. Un hareng rouge est utilisé en introduisant une information non pertinente qui distrait le lecteur ou l’auditeur. Cela peut être intentionnel ou non.
Cause
Le hareng rouge fait référence à l’information utilisée comme diversion. Les romans policiers, par exemple, mettent souvent en scène un personnage qui attire l’attention du lecteur en tant que suspect potentiel mais qui est finalement prouvé innocent. Dans ce cas, le hareng rouge est utilisé comme un dispositif littéraire pour envoyer le lecteur sur le mauvais chemin, créant un rebondissement de l’intrigue et délivrant une fin surprise.
Parfois, un faux-fuyant est utilisé comme stratégie rhétorique pour persuader les autres, ou même utilisé accidentellement dans l’argumentation, auquel cas nous appelons cela une erreur de faux-fuyant. Par exemple, les politiciens l’utilisent souvent comme tactique de diversion pour éluder les questions difficiles posées en public. Au lieu de répondre à la question, ils peuvent commencer à parler d’un sujet sans rapport pour distraire leur public.
Cela peut arriver pour plusieurs raisons :
- Rediriger une discussion en l’orientant vers un sujet très controversé et susceptible d’attirer l’attention des gens
- Confondre les gens en introduisant une déclaration vague, leur faisant oublier le sujet initial
- Évitez de répondre de front à une question difficile, surtout lorsque les gens se sentent acculés ou obligés de se défendre.
- Évitez de discuter d’une question personnelle lors d’une conversation amicale
Il est important de se rappeler que les personnes qui commettent une erreur de diversion n’ont pas toujours l’intention de manipuler les autres. Parfois, ils le font sans même s’en rendre compte, et cela peut parfois être un effort justifié pour changer de sujet.
Exemple
Pendant la pandémie de COVID-19, des rumeurs et des informations erronées concernant les vaccins ont largement circulé sur les réseaux sociaux. Certains d’entre eux incluaient des arguments peu fondés, tels que les suivants :
« Les informations que j’ai vues en ligne sur le COVID-19 provoquant l’infertilité cet été ont été supprimées. J’ai entendu dire que c’était à cause des procès liés à Bill Gates et aux vaccins en Afrique. Cela a-t-il à voir avec les vaccins contre le COVID-19 qui provoquent l’infertilité ? »
Ceci est un exemple d’erreur de diversion. Peut-être que la personne qui a posé la question en ligne n’avait pas l’intention de semer la confusion ou de désinformer les autres, mais elle a commis une erreur de raisonnement.
Les discussions sur la suppression d’informations et les poursuites judiciaires impliquant Bill Gates détournent l’attention de la préoccupation principale : savoir si les vaccins contre le COVID-19 provoquent l’infertilité. Pour répondre à cette préoccupation, il est important de se concentrer sur la question liée à la sécurité du vaccin plutôt que sur les discussions périphériques liées aux informations en ligne et aux poursuites judiciaires.
Comment éviter une erreur de hareng rouge
Il est important d’être capable de repérer une fausse piste dans les arguments. Selon la situation, voici quelques façons de répondre à cette erreur :
- Lorsque vous émettez ou répondez à une hypothèse, réécrivez la avant d’y répondre afin de cadrer le paragraphe.
- N’émettez pas d’hypothèse si vous n’avez pas de résultats ou de citation clair permettant d’y répondre directement, sans passer par des généralités ou des idées n’ayant à priori rien à voir avec l’hypothèse de départ.
- Pour éviter une fausse piste, demandez-vous de justifier ou de développer davantage l’argument.
- Si vous ne parvenez pas à satisfaire une hypothèse. Dans ce cas, la meilleure chose à faire est de l’oublier et de poursuivre la discussion.
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